اصطدام كويكبات ضخمة قرب نجم فتي

رصد العلماء لأول مرة اصطدام كويكبات ضخمة قرب نجم فتي، ويعتقد أنه نتيجة لمثل هذا الاصطدام تكونت الأرض وغيرها من الكواكب الحجرية.
حصل الاصطدام قرب النجم NGC2547-ID8 الواقع في كوكبة الشراع على بعد 1200 سنة ضوئية عن الأرض.

بدأ علماء الفلك بمراقبة النجم NGC2547-ID8 في شهر مايو/أيار عام 2012 يوميا باستخدام تلسكوب Spitzer لكنهم توقفوا عن مراقبته في شهر أغسطس/آب لمدة خمسة أشهر بسبب اشتداد النشاط الشمسي، واكتشفوا لاحقا حول النجم صورا مختلفة عن التي كانت موجودة في بداية المراقبة.

استنتج العلماء أنه خلال الفترة من شهر أغسطس/آب 2012 ولغاية يناير/كانون الثاني 2013، حصل ما لا يقل عن اصطدام واحد بين كويكبات ضخمة، سخنت سحابة الغبار الناتجة عنه الى درجة، جعلت من الممكن رصد الأشعة تحت الحمراء المنبعثة منها بواسطة التلسكوب.

بدأت هذه الأشعة بالانخفاض تدريجيا. ويعتقد العلماء أن الغبار انتقل من محيط النجم NGC2547-ID8 إلى المنطقة التي تتكون فيها الكواكب الحجرية.

استنادا إلى النظرية التي تقول إن الأرض تكونت من الغبار الكويكبي، يعتقد العلماء أنهم أصبحوا شهودا على بداية هذه العملية، ويقول العالم جورج ريكي “حصلنا على فرصة فريدة لمتابعة ولادة كوكب حجري مباشرة في الوقت الفعلي”.